Man United (4) vs AC Milan (0)

MANCHESTER – Manchester United mengakhiri momok AC Milan. Selalu dipecundangi dalam empat duel fase knockout Liga Champions sebelumnya, United mampu juga menyingkirkan Milan.

Setan Merah – sebutan United – bahkan dua kali mengalahkan Milan di babak 16 besar musim ini.  Setelah unggul 3-2 di San Siro, Italia, tiga pekan lalu (16/2), United menang dengan skor lebih meyakinkan 4-0 di Old Trafford kemarin dini hari WIB (11/3). Alhasil, United lolos ke perempat final dengan agregat 7-2.

Wayne Rooney kembali menjadi bintang kemenangan United setelah memborong dua gol. Masing-masing lewat heading pada menit ke-13 memanfaatkan umpan Gary Neville dan sontekan di menit ke-46, kali ini assist dari Nani. Berarti, Rooney mengulang hasil di San Siro saat mencetak dua gol yang sama-sama dari sundulan.

Dua gol Setan Merah lainnya lahir dari kaki Park Ji-sung pada menit ke-59 dan sundulan Darren Fletcher (88’). “Kami mengalahkan Milan 4-0 dan tidak banyak tim yang melakukannya. Saya tidak tahu jika pernah ada yang melakukannya,” kata pelatih United Sir Alex Ferguson sebagaimana dikutip AFP.

Ferguson menyebut gol Rooney di awal babak kedua merupakan faktor penentu lolosnya United. “Kami sudah tidak mungkin terkejar lagi setelah gol Rooney di awal babak kedua. Setelah gol itu, kami lebih rileks. Kami bisa memainkan sepak bola bagus dengan tetap berkonsentrasi penuh,” terang Ferguson.

Gol Rooney di awal babak kedua lahir setelah pelatih Milan Leonardo melakukan gambling. Leonardo menarik ke belakang gelandang bertahan Massimo Ambrosini karena defender Daniele Bonera digantikan Clarence Seedorf demi menambah daya serang.
“Saya mengambil risiko memainkan Ambrosini sebagai defender karena Bonera tidak tampil bagus dan kami butuh lebih menyerang,” tutur Leonardo di situs resmi UEFA.

Pelatih Brazil itu menepis strateginya merupakan blunder. Sebab, Milan memang tidak memiliki banyak stok pemain belakang setelah Alessandro Nesta mendadak

Terkait siapa lawan yang diincar di perempat final, kubu United enggan memilih. Itu karena undian dilakukan dengan acak dan tidak lagi mempertimbangkan aturan tidak boleh mempertemukan tim senegara. “Siapapun lawan kami di babak berikutnya, kami bakal siap,” tandas Ferguson kepada BBC. (dns/jpnn)