TURIN – Peluang Juventus mengakhiri musim ini dengan gelar juara masih terbuka. Mereka membuka peluang menembus perempat final Europa League. Itu menyusul kemenangan 3-1 (3-1) atas Fulham pada first leg babak 16 besar di Olimpico, Turin, kemarin dini hari (12/3).

Dengan begitu Bianconeri (julukan Juve) hanya butuh seri atau kalah tak lebih dari dua gol saat melakoni second leg di Craven Cottage, kandang Fulham, 18 Maret mendatang. Memang bukan tugas ringan buat Juve, tapi peluang itu terbuka.
“Kami akan memberikan perhatian khusus pada second leg di Craven Cottage. Fulham memiliki catatan sulit dikalahkan saat menjadi tuan rumah,” ujar pelatih Juve Alberto Zaccheroni, seperti dikutip Football Italia.

Seiring dengan grafik performa naik turun yang ditampilkan Juve di musim ini, membuat mereka tersingkir dari Liga Champions, Coppa Italia, dan terlempar dari perburuan scudetto di Serie A Liga Italia. Peluang gelar tersisa di Europa League.
Saat meladeni Fulham, kemarin dini hari, Juve tidak bisa memainkan Gianluigi Buffon, Amauri, dan Giorgio Chiellini, yang cedera serta Felipe Melo yang terkena sanksi. Meski begitu, Juve tetap mampu menguasai laga melawan Fulham.
Juve langsung menggebrak sejak awal pertandingan. Hasilnya, baru sembilan menit laga berjalan, defender Nicola Legrottaglie membuat Juve unggul 1-0. Kemudian disusul Jonathan Zebina (25’) dan David Trezeguet (45’). Satu gol Fulham diceploskan Dickson Etuhu (36’).

“Menyaksikan bagaimana tim saya bermain, saya kecewa karena tidak menang besar. Kami akan berangkat ke London menghadapi mereka dengan kondisi yang sulit diprediksi. Namun, saya gembira lantaran tim ini lebih menyatu,” papar Zaccheroni.

Di sisi lain, kubu Fulham menilai performa mereka tidak terlampau buruk. “Kami mampu menunjukkan perlawanan. Kami tidak bisa dianggap memalukan. Kesalahan kami adalah membuat gol ketiga terjadi,” ujar Roy Hodgson, manajer Fulham. (ham/jpnn)
Menurut dia, jika saja mampu mempertahankan skor 2-1, maka akan memudahkan kerja mereka pada second leg. Meski begitu, Hodgson punya keyakinan Fulham mampu mengatasi Juve saat bermain pada second leg di Craven Cottage. (ham/jpnn)