Celtic v Lyon

LONDON – Kekalahan telak 0-3 dari klub Portugal Braga membuat asa Glasgow Celtic melaju ke playoff Liga Champions menipis. Mereka butuh suntikan motivasi. Itulah yang mereka cari di turnamen pramusim Emirates Cup, malam ini.

Apalagi, mereka menambah pengalaman dengan bertarung melawan klub langganan Liga Champions, seperti Arsenal, AC Milan, dan Olympique Lyon. Lawan pertama mereka adalah Lyon di Emirates Stadium.

Setelah bertarung di Emirates Cup, Celtic langsung bermain di second leg babak ketiga Liga Champions melawan Braga, 4 Agustus nanti. Karena itu, pertarungan di Emirates Cup bakal memberikan dampak, baik positif atau bisa jadi negatif.

Selama pramusim, Celtic telah melakoni lima pertandingan pramusim. Hasilnya, tiga kali menang, dan dua kali kalah. Mereka menelan kekalahan dari Philadelphia Union 0-1 dan Manchester United 1-3 dalam tur pramusim di Amerika Serikat.

“Memang selalu sulit di awal musim. Para pemain banyak yang masih belum benar-benar fit. Karena itu, dengan semakin banyaknya kesempatan turun lapangan, maka mereka bakal memiliki kondisi lebih fit,” kata Neil Lennon, manajer Celtic, seperti dikutip Soccerway.

Selain itu, inilah kesempatan bagi Celtic untuk memadukan sejumlah pemain anyar mereka dalam permainan tim. Mereka antara lain bek asal Korea Selatan Cha Du Ri, gelandang timnas Meksiko Efrain Juarez, dan gelandang Israel Biram Kayal.

Hanya saja, kalau Celtic berambisi menang di laga pertama Emirates Cup, maka itu bukan tugas mudah. Sebab, Lyon adalah tim yang memiliki pengalaman hebat di pentas Eropa dan memiliki deretan pemain yang sarat talenta.

Hanya saja, selama pramusim ini, Lyon belum menemukan performa terbaik. Meski menang atas klub Swiss Servette dan klub kasta kedua Liga Inggris Nottingham Forest, tapi melawan Sporting Lisbon dan Juventus, mereka kalah. Melawan Celtic, bagi Lyon adalah bertarung dengan klub yang level yang nyaris sama. Sangat berguna bagi Lyon yang pada 7 Agustus sudah harus bertarung di Ligue 1 Prancis.  (ham/jpnn)